Parfait

Parfait fue la primera palabra que aprendí en francés. Significa, literalmente, perfecto. Algunos dirían que es un postre pero no, significa perfecto.

Yo dije parfait apenas llegue a Canadá porque creó que a la primera persona que vi fue a una francesa a la que le fue bien en una llamada telefónica y trin, parfait. Fue como la palabra de la victoria. Pagfé. De pronto hasta la pongo de contraseña de Facebook.

Tengo la impresión de que este blog debe ayudar a algunas personas a obtener su beca. Yo solo soy un pretexto lleno de pretextos. Me voy a poner serio por hoy.

El primer mundo se maneja por medio de la red. Los call centers van a remitir a páginas web. La gente maneja códigos qr. Todo el mundo tiene smartphones (menos yo) y la potencia de la red es inmensa. No pierdan su tiempo buscando revistas o libros.

Lo mejor es imaginarse un destino y buscar becas o apoyo con nombre propio. La mía se llama ELAP, emerging leaders of the americas program. Confieso que no busque intercambios porque sabía que tenía que meterle billete al viaje y la vivienda y eso. Eso significa que tenía que esperar que mis padres me dieran y como ellos no tienen tanto, pues... Tenía qué aparecer una beca. Beca es igual a gratis.

Sebastián Cañas, uno de los tipos más calidosos que conozco, trabajaba al lado de la oficina de intercambios. Como era tan calidoso le hablaron de la beca diciéndole que debía tomar la oportunidad y eso. El no podía porque no tenía los créditos suficientes para matricular materias allá. Un día nos vimos en clase y como sabía que yo manejaba el inglés, dijo que fuera a preguntar. Así empezó todo este visaje.

Pero ojo a los detalles, el voz a voz es un factor vital. Yo no lo tengo que explicar todo. Hoy aprendí que el autor de un escrito tiene la potestad de exigirle a sus lectores. Yo soy muy querido, pero quien sabe hasta cuando.

Fui a preguntar la oficina de relaciones internacionales de la universidad dos semanas después. Hola, Camilo. Hola, Cristina, como es esta vuelta? Bueno, el proceso para 2012 ya se cerró así que toca para el próximo, es un proceso largo y vas a tener que ser paciente. Paciente? Paciente. Que tengo que hacer?

Ella dijo que todo iba a ser fácil pero que lo que más se demoraba era el Toefl, el examen que dice sí uno habla inglés o no. Dijo que era preferible que tomara un curso y luego lo hiciera. Después de eso, sacaba fotos y papeles de la universidad y otras vainas no tan importantes por ahora.

Bueno, Cristina, nos vemos luego.

Me fui al instituto de idiomas de la universidad y me matricule para el curso. Pase ocho sábados enguayabado yendo a la universidad de ocho a doce, perdiéndome entrenamientos de ultimate y paseos y gastando en comida y panaceas pal guayabo. Inglés extremo. A veces me quedaba dormido y todo. Era un curso de ocho personas y había algunos profesores también. Reputación? Quejeso?

Pero me fue re bien. Aprendí demasiado de un tipo que espero no olvidar. Lewis Garfield Sager III, el tercer Lewis de su familia, se dedicó a estudiar inglés y español y se volvió medio loco pero pa que, el tipo está claro. De el aprendí el mindset norteamericano al hablar. Frases cortas, ideas claras. Esto está en todo, sobre todo en las PÁGINAS WEB.

Lo digo para que no se pongan a improvisar con lo que dice en los sitios. Así es. Si les piden una foto de cuerpo entero, es porque la necesitan y ya.

Un semestre después llegue a la oficina de Cristina con el diploma del Toefl y le dije que estaba listo. Camilo, ya hiciste el Toefl? No. En dos semanas es el límite para entregar papeles, tenes que hacerlo ya.

Entonces cogí un carro a Popayan porque era la fecha más cercana para hacer el examen. Carolina me presto su hogar y llegue un día antes para no estar cansado durante el examen.

Todo salió parfait. El examen tiene cuatro componentes, comprensión lectora, escritura, el de escuchar y recordar y hay otro que no me acuerdo. Ya ni recuerdo si son cuatro. El caso es que no pudo haber sido más fácil, salvó el de speaking. Si, el que se me olvidaba era ese. Que gonorrea. Toca escuchar una clase, leer un texto diferente y luego hablar de ambos. Estaba como asarado y me había quedado sin cigarros. Ni modo. Acabe el examen y me fui a farandulear por Popayan. De regreso me vi con un parcero en otro municipio del Cauca. Fue un día bacano.

Hasta ahí van como 500 mil pesos, siendo generosos. La gente de los intercambios va a ser muy optimista con el billete pero pues... El interés de ellos es mandar gente afuera y cuidar a los que vienen de otras partes.

A mi me toco hacerlo casi todo. No esperen recordatorios ni aclaraciones. Nadie va a llenar formatos por uno. Lean la página web.

Para las fotos, si quieren salir bien y tenerlas sin asare, tómenlas con tiempo. Yo salí trabado en absolutamente todas las que me tome para esta vuelta. Salí riéndome en el pasaporte. El tipo del fotojapon siempre me ofrecía un retoque en Photoshop pero yo no entendía por que sino hasta qué veía las fotos impresas. El asunto es que uno siempre deja eso pa lo último y resulta que las apariencias sí importan. Y uno sale sudado y todo.

Llenen los formatos con confianza, en internet están las traducciones de los términos y uno tiene los papeles de la universidad de destino con toda esa información. No se asaren, todo bien. Todo parfait. Yo me decía eso todo el tiempo. Esto más que de paciencia fue de responsabilidad.

De pronto con el apoyo de la oficina de intercambios uno puede obtener papeles más rápido, pero si piden traducciones eso toma tiempo. Y uno no debe asarar a los traductores. Ellos ya están asarados.

Esto de las traducciones lo pude hacer yo pero lo exigían certificado. Me toco bajarme como de 150 Lucas sacando papeles y luego haciéndolos traducir. Y fue barato, aunque 150 le pesan a cualquiera. También me toco sacar el pasaporte, 230 Lucas.

Llegue con todo más o menos a tiempo y mandamos el paquete. La universidad pagó el envío. :)

En abril dijeron que respondían en mayo. Luego en junio. Luego en julio. En agosto me dijeron que no sabían sí me la iban a dar y a finales de agosto Andrés, el man más áspero de la oficina me grito desde lejos que me habían dado la beca y que me fuera con el.

Yo ya andaba deprimido porque no pasaba nada. La universidad tuvo un bonito gesto al permitirme matricular materias mientras todo se resolvía, sin tener que pagar la matrícula completa. Era como un vacío en la ley pero igual bonito gesto. Vi como un mes de clase y no fue el mejor mes en cuanto a ánimo. No hubo parfait en ese tiempo.

Además me había lesionado heroicamente jugando ultimate como dos semanas antes de saber lo de la beca. Tuve qué ir a Bogotá en muletas. En avión por la urgencia. Como 320 mil por esa gracia, ida y vuelta. La visa costo 240 mil, creo. De pronto más. Se demoró 13 días en salir. Póngale 200 mil más al consumo en Bogotá.

Mi prima me alojo de buena gente en su casa y su familia me alimento bastante. Yo tan descarado... Pero nunca desagradecido. Gracias! <3

Ya después de eso todo fue regresar a Cali, alistar maleta y venirme a Montreal.

Ah, me toco dormir en el aeropuerto de Toronto porque la fila de inmigración estaba larga y eterna. El otro avión me dejo. Ni modo. Un librito no sobra. Y un despertador. Unas amables asiáticas me despertaron porque no tenía forma de hacerlo por mi cuenta.

De verdad gracias a toda la gente que le metió el hombro a esta causa. No he mencionado a mi abuelita Leonor, que estuvo pendiente de que todo saliera bello desde el principio. Ni a mi padre. No lo veo desde hace doce años y ahora estamos solo a doce horas de distancia en auto. Ni a mi madre y a mi otra madre de crianza, mi ñoña Bau, que estaban tensas por la salida del país pero siempre han querido lo mejor pa mi. Ni a mi mejor amigo, que estuvo ahí pa despedirse cuando el tiempo lo permitió. Ni a mi gran comunidad de ultimate y a mi entrenadora. Uno no hace estas vainas solo. Gracias!